自然村，即南方所称的“屋场”，它可大可小，是农民日常生活和交往的最基本单位。而在中国的社会管理体系中，村落认知的主体则是行政村，它是由一个或多个大小不一的自然村所组合而成。
南京高淳的蒋山渔村就是一个包含了七个自然村的美丽村落。米思建筑蒋山实践的首期项目就是在蒋山村的主体村落中完成的。在蒋山实践的第二阶段，我们决定把视线转移到村落边缘的小型自然村中。
马家垄就是第二阶段实践的起点。设计的对象选定为村西口一栋普通却又有些特别的房子。普通是因为它就是江浙地区近现代乡村最基本常见的单元建筑类型，而特别则是因为它处于小聚落的“村口”，它区分了村落和田野的边界，并从场所特性上应具备作为“村口”空间所独有的指示性和公共性。应村委的要求，我们决定把这个基本沦为仓库的小房子改成可多功能使用的活动室。
